Het ondersteunen van gezonde seksualiteit
Er is nog veel onduidelijk over wat passende ondersteuning is voor gezonde seksualiteit van mensen met een verstandelijke beperking. Promovendus Wouter de Wit (AWVB/Zuidwester) onderzoekt en vergelijkt samen met zijn begeleidingsteam (promotor prof. dr. Petri Embregts en copromotoren dr. Noud Frielink en dr. Diana Roeg) de perspectieven van mensen met een verstandelijke beperking, hun naasten en hun begeleiders op het ondersteunen van de seksuele gezondheid van mensen met een verstandelijke beperking.
“Mensen met een verstandelijke beperking hebben een groter risico op seksueel overdraagbare aandoeningen, ongewenste zwangerschappen en seksueel grensoverschrijdend gedrag dan mensen zonder verstandelijke beperking”, schetst promovendus Wouter de Wit. “Hoewel veel begeleiders en naasten gezonde seksualiteit belangrijk vinden, is het voor velen van hen onduidelijk hoe ze mensen met een verstandelijke beperking hierbij kunnen ondersteunen.”
Eerder onderzoek naar gezonde seksualiteit richtte zich vooral op de kwetsbaarheden van mensen met een verstandelijke beperking. Om nieuwe inzichten te verkrijgen, koos De Wit in zijn onderzoek voor een positieve benadering waarbij de seksuele behoeften van mensen met een verstandelijke beperking centraal staan.
Goed afstemmen
Uit het onderzoek blijkt dat het voor gezonde seksualiteit belangrijk is om seksuele ondersteuning en voorlichting goed af te stemmen op de behoeften van mensen met een verstandelijke beperking. De Wit: “Dat impliceert onder andere dat in voorlichtingsprogramma’s prioriteit gegeven mag worden aan het ondersteunen van relaties in plaats van te focussen op risico’s. Daarnaast is de samenwerking tussen mensen met een verstandelijke beperking, naasten en begeleiders belangrijk, waarbij de diepgang en timing van de geboden seksuele ondersteuning en voorlichting aangepast moet worden aan de persoon met een verstandelijke beperking. Ook is een positieve en accepterende houding van begeleiders en naasten ten opzichte van gezonde seksualiteit cruciaal om mensen met een verstandelijke beperking de ervaringen te bieden die zij nodig hebben om gezonde seksualiteit te kunnen ontwikkelen.”
In voorlichtingsprogramma’s mag prioriteit gegeven worden aan het ondersteunen van relaties in plaats van te focussen op risico’s.
Doorontwikkelen
Op basis van de verkregen inzichten uit het onderzoek kunnen beleid en ondersteuningsprogramma’s doorontwikkeld worden en beter aansluiten bij de seksuele behoeften van mensen met een verstandelijke beperking. De Wit: “Ook is het van belang dat mensen met een verstandelijke beperking, begeleiders en naasten zich bewust worden van hun eigen houding tegenover gezonde seksualiteit. We zien dat een positieve en nieuwsgierige houding mensen met een verstandelijke beperking helpt om gezonde seksualiteit te ontwikkelen.”
Wil je meer weten over dit onderzoek? Klik dan hier.